料位计主要分为两大类：
连续型和开关式
连续型有超声波、导波雷达
开关式则种类较多，阻旋式料位计、音叉式料位计、电容式料位计、重锤式料位计、射频导纳料位计。
其中阻旋式和音叉式料位计对使用场合要求较高，不耐冲击、不能测粘稠物料，电容式应该说是克服了其他料位计的缺点，曾经是行业的主流，可惜的是它也有致命的缺陷，就是不能识别假料，为了克服这个缺陷，在电容式的基础上开发出了射频导纳料位计。
料位计有模拟量输出的料位计，开关量的料位计模拟量就是连续量的4-20mA 输出的料位计，有超声波料位计，雷达料位计，重锤料位计，电容料位计，开关量输出的是开关的，如射频导纳料位开关，阻旋料位开关，音叉料位开关，振棒料位开关，膜片料位开关，倾斜料位计开关。
以雷达料位计为例来说明料位计的原理：
1、雷达料位计利用了电磁波的特殊性能来进行料位检测。电磁波的物理特性与可见光相似，传播速度相当于光速。其频率为300mhz-3000ghz。电磁波可以穿透空间蒸汽、粉尘等干扰源，遇到障碍物易于被反射，被测介质导电性越好或介电常数越大，回波信号的反射效果越好。
2、雷达波的频率越高，发射角越小，单位面积上能量（磁通量或场强）越大，波的衰减越小，雷达料位计的测量效果越好。