雷达所起的作用和眼睛相似。它的信息载体是无线波。雷达一词是英语Radar的音译，即“无线电探测和测距之意”。事实上，无论是可见光，或是无线电波，在本质上是同一种东西，都是电磁波，传播的速度都是光速C，差别在于他们各自占据的波段不同。
各种雷达的用途和结构不尽相同，但是基本形式都是一致的。
任何雷达物位计的测量都要求足够的反射信号，
以下因素将影响反射信号强度：
1、测量距离（距离越大，信号越弱）
2、表面状态（动荡不稳定的表面将降低发射雷达波的强度）
3、介电常数（介电常数越大，反射越强大）
4、泡沫（泡沫薄厚，直接影响电磁波的反射）
5、蒸汽（会散射电磁波）
6、天线尺寸（天线尺寸越大，将得到越窄的雷达波束角和更集中的雷达波能量）
7、天线上的积垢灰尘（灰尘粘附在传感器上，会影响电磁波的发射，电磁波穿透粉尘也会受到很大的干扰）
小知识：介电常数说明，介质在外加电场时产生感应电荷而削弱电场，原外加电场（真空中）与最终介质中电场比值即为相对介电常数，又称诱导率，与频率相关。介电常数是相对介电常数与真空绝对介电常数的乘积。理想导体的相对介电常数为无穷大